Cibi e proprietà
La festa più spaventosa dell'anno si avvicina e i preparativi per Halloween fervono...avete già fatto scorta di zucche? In questo articolo vi sveleremo perché andrebbero consumate ogni inverno!
Le origini della zucca
La leggenda di Jack O' Lantern è ormai famosa in tutto il mondo e Halloween, l'antica festa di origine britannica, ha conquistato anche l'Italia. La sera del 31 ottobre i bambini si divertiranno a suonare i campanelli in cerca di dolcetti, mentre i grandi potranno godersi un po' di relax...a lume di candela! La tradizione di intagliare le zucche e illuminarle con un lumino è tanto lontana nel tempo quanto l’origine dello stesso frutto. Sappiamo che già gli Egizi, i Romani, gli Arabi e i Greci conoscevano e coltivavano la zucca, ma probabilmente l'avevano a loro volta importata dall’Asia Meridionale. I Romani avevano l'abitudine di svuotare il frutto e lasciarlo essiccare, usandolo poi come contenitore o come ciotola.
Da sempre considerata un alimento povero, la zucca era molto gradita ai contadini e – col tempo – riuscì a conquistare anche i palati più nobili.
Quali sono le proprietà nutritive della zucca?
La zucca ha molte proprietà nutritive, ma resta un alimento molto adatto alla dieta perché estremamente leggero. È composta prevalentemente da betacarotene, che il corpo sintetizza per la produzione della vitamina A, B ed E. Contiene molti sali minerali, tra cui calcio, fosforo, potassio, magnesio, ferro, selenio, sodio, manganese e zinco. In percentuale, la quantità di fibre è buona così come quella di aminoacidi (in particolare arginina, acido glutammico, acido aspartico e triptofano).
I benefici della zucca
Il betacarotene ricopre un ruolo fondamentale per la conta dei benefici che è possibile ottenere consumando la zucca. Questo frutto, infatti, possiede proprietà:
- Antinfiammatorie: soprattutto i semi di zucca possono eliminare i parassiti intestinali, migliorare la tonicità della pelle e prevenire l'insorgenza di acne
- Antiossidanti: dovute alla presenza di betacarotene e alla vitamina E
- Diuretiche e lassative: grazie al contenuto di fibre
- Sedative: per le quali è consigliata a chi soffre di ansia, di nervosismo e di insonnia
- Emollienti: che la rendono molto utile anche nel caso di punture di insetti.
Inoltre, la zucca si presta anche alla preparazione di creme e maschere antinvecchiamento, utili a ringiovanire l’aspetto. Il succo di zucca, invece, è un ottimo rimedio in caso di ulcera e di acidità dell’apparato digerente.
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