Le carote, il colore del benessere

Contrastare i segni del tempo

Le carote, alimenti ricchi di vitamine e privi di grassi, sono formidabili alleati del peso forma. L'alto contenuto di “beta carotene”, dal cui metabolismo è prodotta vitamina A, riveste un ruolo fondamentale nell'alimentazione di chi fuma, conduce una vita sedentaria o vive in contesti di inquinamento elevato. Un secondo composto, denominato “alfa carotene”, previene malattie cardiovascolari e tumori epiteliali, polmonari, della cavità orale e del colon.

Un concentrato di virtù

Oltre ai complessi carotenoidi, in questi colorati ortaggi sono presenti fibre, sali minerali e vitamine in quantità. Nel dettaglio, i benefici derivati dall'assunzione di carote sono dovuti alla presenza di:

• Fibre
• Alfacarotene
• Betacarotene 
• Sali minerali: potassio, ferro, calcio, fosforo, sodio, rame e magnesio
• Vitamine C, D, E, B2 e B6
• Glucidi: levulosio, destrosio

Perché scegliere le carote?

Le carote permettono l'azione benefica di un'ampia gamma di proprietà. Gli organi principalmente interessati sono: 

• Stomaco: le carote ne rinforzano e impermeabilizzano le pareti, difendendolo dai microorganismi nocivi. È stato inoltre dimostrato che, in caso di ulcera, favoriscono la rimarginazione delle ferite.
• Intestino: grazie al potere remineralizzante, le carote aiutano l'equilibrio della flora intestinale. Trovano impiego nella cura di infezioni e tossinfezioni, nelle convalescenze, nei periodi successivi all’assunzione prolungata di antibiotici o farmaci chimici. L'alta capacità assorbente delle loro fibre è parimenti indicata nei casi di dissenteria e stitichezza (assorbono molta acqua e, contemporaneamente, aumentano il volume delle feci).
• Fegato e Reni: la capacità di rigenerazione delle cellule è motivo di consumo delle carote nei casi di indigestione, coliche, congestione epatica, cirrosi. La loro assunzione si annovera nei trattamenti successivi alla fase acuta dell’epatite, a violenti attacchi biliari o avvelenamento da droghe. Stimolando la produzione di urina, agisce sui sistemi di disintossicazione e tonificazione dei reni. 
• Occhi: i problemi alla vista sono spesso determinati dalla carenza di vitamina A: è stato dimostrato che il consumo di carote aiuta a ridurre sensibilmente i disturbi, prevenendo anche il rischio di cataratta.
• Sistema circolatorio e respiratorio: le carote, ricche di antiossidanti e antinfiammatori, proteggono il cuore e il sistema cardiocircolatorio, contribuendo a prevenire l'invecchiamento e l’arteriosclerosi. Studi recenti hanno dimostrato che, in virtù dell'azione di riduzione del colesterolo, le carote possono aiutare molto nella cura dei casi di ipercolesterolemia. 
• Polmoni e tessuto epiteliale: in generale, le carote sono un ottimo antidoto ai danni causati dall'inquinamento. Tra le altre, ricordiamo le proprietà utili alla prevenzione delle infezioni polmonari e tumori epiteliali.
• Sistema Immunitario: nel 1993, una ricerca olandese ha dimostrato che una sola carota al giorno era in grado di aumentare le difese immunitarie, tanto da contrastare l’incidenza delle malattie da raffreddamento.

Cucinare con fantasia: i segreti delle carote

L'assimilazione del beta-carotene pare sia facilitata in presenza di opportune dosi di grassi sani, infatti i carotenoidi sono molecole che si sciolgono nei grassi e non nell'acqua. Viene da sé che l'olio extra vergine d'oliva è il condimento ideale per le carote.

Ecco allora i nostri suggerimenti per gustare al meglio questo ortaggio: grattugiate le carote e conditele con olio extra vergine d'oliva, succo di limone e, se gradito, aglio schiacciato e ridotto in purea. Lasciatele marinare in frigo per un'oretta e prima di gustarle aggiungete del prezzemolo fresco.

Se avete già iniziato il programma In Forma per Sempre potete provare una sfiziosa insalata a base di carote tagliate a julienne e noci, condita con un'emulsione di olio, succo di limone, pepe e, se vi piace, timo.