Cibi e proprietà , Alimentazione
Un tempo era un alimento riservato quasi esclusivamente al bestiame (maiali ed ai bovini in primis). Poi si sono scoperte virtù molto importanti per la nostra salute.
Il fico d’India è stato introdotto in Europa dalle Americhe, ma pur non essendo una pianta di origini mediterranee tale clima le è particolarmente favorevole,
È una pianta perenne originaria del Messico, dove è chiamato Nopalli, che appartiene alla famiglia delle Cactaceae e riesce facilmente a moltiplicarsi sotterrando le sue pale in qualsiasi terreno privo di ristagno d’acqua: il fico d’India attecchisce così anche in terreni non adatti alle colture, in quanto brulli, in pendenza, rocciosi e scarsi di terriccio.
In Italia il fico d’India è molto diffuso in tutte le regioni meridionali, ma in particolare in Sicilia e in Sardegna.
Proprietà dei fichi d’India
Un tempo, il fico d’India, e in particolare i suoi frutti e le sue bucce, veniva dato in pasto ai maiali ed ai bovini, poi invece si sono scoperte le sue qualità per la nostra salute e i tanti benefici:
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Contiene molta acqua
Grazie alla tanta acqua che contiene (83% del totale), il fico d’India è dissetante, diuretico e depurativo. E molti medici lo consigliano per espellere i calcoli.
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Aiuta a dimagrire
Il fico d'india è un frutto mediamente energetico, che apporta una discreta quantità di fruttosio (carboidrato semplice) e buone porzioni di fibra, sali minerali e vitamine.
In particolare, il fico d'india contiene ottime quantità di fibra viscosa, utile alla regolazione dell'assorbimento intestinale. -
Aiuta a prevenire il diabete
Secondo recenti studi, questo frutto ha la capacità di abbassare i livelli ematici di glucosio e di ridurre il rischio di insulino–resistenza. Entrambe le condizioni, accompagnate spesso anche dall’obesità, portano allo sviluppo del diabete di tipo 2.
Questo è un effetto legato a due particolari tipi di fibre alimentari, la pectina e lo xilosio.
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Abbassa il colesterolo
Uno studio scientifico ha dimostrato i suoi effetti positivi sui livelli di colesterolo, quando sono troppo alti. -
Svolge un’azione antiossidante
Una delle principali proprietà dei fichi d’India è quella antiossidante, grazie alla presenza di vitamine C ed E, ma anche di flavonoidi come quercetina, kaempferolo e isoramnetina. -
Combatte l’osteoporosi
Grazie all’enorme quantità di minerali come il ferro, il fosforo e il calcio, i fichi d’India sono consigliati nelle cure contro l’osteoporosi.
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Dona benefici a pelle, unghie e capelli
L’alto contenuto in vitamina C e vitamina A fanno di questo frutto un ottimo integratore naturale per preservare il benessere della pelle e dei capelli. La vitamina C è fondamentale per la corretta formazione del collagene, una proteina che conferisce resistenza a diversi tessuti tra cui capelli, pelle e cartilagini. La vitamina A è in grado di ritardare il processo di cheratinizzazione dei tessuti e quindi di mantenere più a lungo la pelle morbida e di aspetto più giovane. Infine, il calcio ed il fosforo contenuto nel fico d’india conferiscono maggiore resistenza alle unghie.